Der historische Begriff Mongolei kennzeichnet das Land der kriegerischen Reiterstämme Innerasiens, die von Tschingis-Khan zu einem Volk vereint wurden. Der Staat grenzt im Norden an die Sowjetunion, an seinen übrigen Grenzen erstreckt sich China. Die Hochgebirge des Changai und des Mongolischen Altai erreichen Höhen bis zu 3905 bzw. 4362 Meter. Den Osten nehmen Hochländer ein, der größte Salzsee ist der Uvs Nuur mit einer Fläche von 3350 Quadratkilometern. Die Ausläufer der sibirischen Taiga reichen bis an das mongolische Staatsgebiet, nach Süden gehen Gebirgswald-, Gebirgs- und Wüstensteppen allmählich in die Wüste Gobi über. Die Mongolei verfügt über eines der ältesten Naturschutzgebiete der Welt (gegr. 1778).
Wer sich während einer Studienreise für die Wüste Gobi interessiert, kann von Dalandzadgad aus Exkursionen auf dem Kamel in die Sanddünen unternehmen. Etwa 330 km südwestlich von Ulan Bator liegt das Thermalbad Hujirt. Bei Ausgrabungen in der ehemaligen Hauptstadt kamen Teile des Palastes von Ogotai mit Tempelfresken zutage.
Ulan Bator ist die Hauptstadt der Mongolei. Vor der Stadt gibt es noch die klassischen mongolischen Jurten, wenn inzwischen auch die meisten Menschen in festen Siedlungen leben. Die Stadt entstand durch ein buddhistisches Nomadenkloster, das sich hier 1778 niederließ. Besichtigen sollten Sie: das Kloster Lamasery, dort lebten einst 10.000 Mönche, heute halten nur noch ein paar hundert Buddhisten ihre Gottesdienste ab. In der Bibliothek gibt es...
